Położenie obiektu może być określone w formie etykiety, kodu lub współrzędnych.

Określenie przy pomocy etykiety lub kodu nazywa się pośrednim sposobem określania położenia gdyż etykieta lub kod wskazują obszar (fragment przestrzeni lub linii), do którego są one przypisane np. kraj. W tym przypadku granice obszaru muszą być uprzednio określone np. granice państwa.

Dokładne położenie poszczególnych punktów na powierzchni Ziemi uzyskuje się poprzez określenie współrzędnych punktu w zdefiniowanym układzie współrzędnych. Odniesienie przestrzenne za pomocą współrzędnych nazywa się bezpośrednim określaniem położenia.
(Źródło: PN-EN-ISO 19111, 19112)