Elementy ogólnego opisu jakości danych mają kluczowe znaczenie przy ocenie jakości zbiorów danych dla celów odmiennych od zakładanego.

Jeżeli to możliwe, należy stosować następujące elementy ogólnego opisu jakości danych:

• purpose (przeznaczenie) – opis przyczyny utworzenia zbioru oraz informacja na temat zamierzonego wykorzystania
• usage (wykorzystanie) – opis zastosowań do jakich zbiór danych był użyty
• lineage (pochodzenie) – opis historii zbioru danych oraz jak najbardziej szczegółowa lista przetworzeń, którym podlegał zbiór danych i które doprowadziły do jego obecnej postaci. Może zawierać dwa składniki:

• source information – informacja o źródle opisująca pochodzenie zbioru
• process step (history information) – etap przetwarzania (informacja o historii), czyli zapis zdarzeń lub przekształceń w czasie życia zbioru, włączając w to przetwarzania (ciągłe lub okresowe) w ramach bieżącego utrzymania, oraz czas ich realizacji

Zaleca się tworzenie dodatkowych elementów ogólnego opisu jakości danych dla obszarów nieilościowej jakości danych nie objętych tą normą.

Jakość zbioru danych powinna być opisywana z użyciem dwóch składników:

• data quality elements (13.4.5) (elementów jakości danych)
• data quality overview elements (elementów ogólnego opisu jakości danych)